Soutenir une personne en deuil

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Il nous est souvent difficile de savoir quoi dire à une personne touchée par la perte d’un être cher – surtout par crainte d’augmenter son chagrin. La crainte est l’une des réactions courantes que nous éprouvons à l’égard du deuil. Non seulement elle nous incitera à éviter les contacts ou à limiter nos conversations avec la personne en deuil, mais elle sera également à l’origine du désir de la personne en deuil de s’isoler des contacts et des activités quotidiennes.

Normalement, la personne en deuil possède une perception accrue de ce qui se passe autour d’elle et elle sera très sensible aux changements dans ses relations avec les gens. C’est pourquoi le fait de l’éviter intensifiera son sentiment d'isolement et nuira sa capacité d’être réconfortée par ceux en qui elle a le plus confiance. Si certaines personnes préfèrent être seules, la plupart des gens préfèrent être traités normalement.

Les solutions à l’évitement

Laissez la personne décider si elle veut parler de son deuil ou non. Si vous parlez à quelqu’un qui a récemment perdu un être cher, le fait de dire simplement « je sympathise avec toi » lui permet de répondre « merci » ou de saisir l'occasion de parler de son deuil. Donnez-lui la possibilité de prendre cette décision. Si personne ne parle de son deuil, elle pourra se sentir encore plus isolée et non soutenue. Faites-vous confiance. Vous saurez si la personne souhaite ou non poursuivre la conversation. Une personne qui a perdu un conjoint ou un membre de la famille a l’impression d’avoir perdu le contrôle de sa vie. Laissez-la vous dire ce en quoi vous pouvez être utile.

Un soutien au-delà des mots

Il existe de nombreux moyens pratiques et respectueux d'aider une personne en deuil. N’oubliez pas que votre contribution dépendra en partie de votre relation. Pour offrir un soutien efficace, vous devez gérer votre contribution et ne pas vous épuiser.

Aider la personne en deuil immédiatement après le décès

Voici des moyens d’exprimer votre sympathie à la personne en deuil. Votre relation actuelle vous permettra d’opter pour les meilleures suggestions.

• Offrez de communiquer à la famille et aux amis les dispositions en ce qui concerne les obsèques.

• Gardez sa maison pendant qu’elle se rend au service funèbre.

• Aidez à répondre au téléphone et à accueillir les visiteurs et prenez note des appels, des visiteurs ou des personnes qui ont été contactées.

• Établissez une liste des personnes qui ont écrit, envoyé des fleurs ou fourni de l’aide.

• Aidez à coordonner la nourriture et les boissons.

• Aidez à organiser l’hébergement et le transport des personnes venant de l’extérieur.

• Assurez-vous que la maison soit propre et préparez de la nourriture.

• Offrez de l’accompagner au salon funéraire.

• Prenez des arrangements pour la garde et le transport des enfants.

• Accordez-lui des moments de solitude, si elle le désire.

• Écrivez-lui un mot gentil manifestant votre soutien ou envoyez-lui des fleurs.

• Rappelez-lui qu’elle doit se reposer et se nourrir.

• S’il y a lieu, demandez de l’aide aux amis et aux voisins.

Aider la personne en deuil après les obsèques ou le service commémoratif

Lorsque vous offrez de l’aide, assurez-vous de ne pas être intrusif et demandez où vos services seraient le plus utiles. Voici des suggestions :

• Soyez particulièrement attentif à aider aux tâches qui incombaient à la personne décédée (l'entretien de la voiture, la cuisine, le paiement des factures, etc.)

• Offrez d'aider à envoyer les cartes de remerciement.

• Offrez du transport, s’il y a lieu.

• Visitez la personne ou communiquez avec elle dans les moments difficiles, par exemple, les anniversaires, les vacances et l'anniversaire du décès.

• Écoutez ce qu’elle vous dit.

Les commentaires à éviter et ceux que vous pouvez utiliser

En période de deuil, il est souvent difficile de trouver les mots justes. Efforcez-vous d’éviter des clichés et des présomptions tels que :